2008年6月27日下午，张乃和教授为中心老师和博士研究生作了题为《数据库和英国史研究史料》的讲座。世界史研究者经常会苦于原始资料的不足，张老师带来的史料学、文献学、目录学等方面的信息为世界史研究，特别是英国史研究提供了一个新的契机。
张乃和教授自2006年起为研究生开设了《英语史和英国史研究史料》的课程，从罗马数字的辨认、英文字体的变化等开始，对一些原始资料进行研读。
张老师的讲座包括四个部分：目前史料学发展情况简介，目前世界史特别是英国史研究可以检索的主要数据库，英国史史料学相关问题，史料建设与英国史研究。
英国史史料学发展经历了三个阶段，我们经常参考的Douglas的《English historical document（英国历史文献）》以及《王国法令集》和一些土地法令等，都属于文献汇编，这在史料学发展中处于第一个阶段。第二个阶段的标志是1900年开始目录学的出现，主要代表作品有查尔斯·希尔的城市史文献，格罗斯编撰的文献，以及英美史学会支持修订出版的一套文献目录，包括中世纪、都铎时期、斯图亚特时期，这应该成为英国史研究的必备书籍。第三个阶段引入了历史档案学、古文字学等。
张老师认为Jstor、EEBO、ECCO、Questia等数据库提供了英国史研究的大部分论文和著述，是研究不可缺少的资源。
张老师同时也提到，现在国外研究资料浩如烟海，如何有效地利用是一个重要的问题，他认为需要有专门的人力和物力对这些资料进行版本学、目录学等方面的梳理，这种对资料本身的整理也需要古文字学、年代学、档案学等方面的知识。
最后张老师指出，现阶段，由于资料收集的途径增加，我们国内的世界史研究应该更为重视细化研究的问题、坚守自己的理论、努力创立一定的学派、并积极在国际刊物上发表文章，以与国际研究对接。
资料建设一直是我中心建设的重要内容之一，早在2003年中心的部分老师和部分研究生合力以当时各大图书馆馆藏书目为主整理了一批与经济-社会史学科相关的书目（详细内容见经济-社会史评论网站资料中心栏目），为历史研究者和研究生提供了资料检索的途径。这次张乃和老师的讲座内容无疑为中心继续资料建设拓展了思路。